中国是世界上最早使用货币的国家之一。一枚古钱币代表了中国的货币文化，反映了当时的铸币工艺，也反映出当时的社会文化和生活背景。与书画、瓷器相比，古钱币具有数量相对较多、价格相对较低、易保存的优势，在国内收藏界的热度始终有增无减。钱币收藏看似门槛不高，但想藏精藏好并不是一件容易的事。天津钱币研究会理事、钱币收藏家陈嘉荣收藏古钱币已有50余年，收藏古钱币对他而言已是生活的一部分。
古币版别收藏是入门途径
全世界没有一个国家能超越中华五千年的悠久货币历史，更没有一个国家能拥有多达数万种的古钱品种，中国古钱品种之多堪称世界之最。中国古钱收藏家常常因此自豪、为之而苦求，尤其是在国富民强的今天，越来越多的藏家爱上了收藏中国古钱。
已经古稀之年的陈嘉荣50多年前开始收藏古钱币，一枚枚形状多样、造型别致的古钱币令他“陶醉”。之后，一有闲暇时间，他就到北京、天津等周边城市的古玩市场去寻找自己满意的古钱币。即便是出差或外出旅游，别人转名胜古迹和大型商场，而他却只转古玩市场。“那时候，我月收入才40元钱，从来舍不得买新衣服。老伴儿帮我选中了一条裤子，让我拿着钱自己去试穿，结果裤子没买，又被我买了古币。”陈嘉荣说。
陈嘉荣不仅限于收集古币，为了更好地体现古钱币的知识性、系统性、趣味性，他将古钱分门别类地整理成宋朝版、清朝版、明朝版、书法版、铁币版等50余版面。版面上还有图文说明，用“一钱一议”、“古钱趣谈”、“历史知识”等方式加以注释，令大家不仅可以看到实物还能获取背后的历史知识。
古钱币是不是年代越早的就越值钱呢?陈嘉荣告诉记者：“古钱币的收藏价值有多大不完全由其年代决定，主要和当时发行量的大小有关。比如北宋钱币与辽钱流通于同一时代，但辽钱稀少，因此相对北宋钱币要贵重得多。南宋晚于北宋，但南宋的钱币一般比北宋的要珍贵，也是由于南宋的钱币流传于世的较少的缘故。”
在中国，收藏古钱的手段多种多样，陈嘉荣认为以研究版别来收藏中国古钱也是一种入门途径。中国古钱是手工生产的，同一种钱文的钱币，会有许许多多不同的版本，包括外缘阔窄不同、直径大小不同、内廓规格不同、文字笔迹不同、书法风格不同、钱文排列不同、钱背星月不同等，这些均可作为收藏者研究和收藏的对象。
五大因素决定古币价值
古钱币的一些品种因传世稀少而非常珍贵，这就给判断其收藏价值带来极大难度，有着50多年古钱币收藏经验的陈嘉荣表示，判断古钱币的价值可从五方面入手。
首先，要看这枚古钱在历史上的地位如何，即它在每个历史时期所起到的作用大不大。其次，要看它的稀有程度，即这枚古钱的存世数量是否很少。再次，要看它的材质是不是高档。这是相对而言的，即便古钱中的金银材质较少，其价值也要比一般的铜质和铁质古钱高许多。第四，还要看它外形美不美。第五，看它的品相。品相是指古钱本身的锈蚀程度及钱文、轮廓的清晰程度，一枚古钱既稀有，同时又具备良好的品相，那是再好不过了。否则，古钱币上的文字虽然特殊，如果锈成一团，收藏价值也会大打折扣。
在收藏古钱币的过程中，陈嘉荣曾下过一番苦功夫，他不仅阅读了《中国古代货币史》、《中国货币发展简史和表解》、《古钱的鉴定和保养》、《中国钱币》等书籍杂志，从理论上对钱币进行研究，还拜古钱币爱好者为老师，并通过朋友馈赠、交换等各种方式收集古币约上万枚。在陈嘉荣眼中，收藏古钱币就是在收藏中国的历史文化，他认为人的一生不一定会有多大的成就，但不能没有追求，业余爱好也是如此。
为了弄清春秋战国时期的刀币、布币、贝币、圆钱四种货币的演变和地理分布情况，陈嘉荣跑了许多书店，终于找到了有关资料，还画了一幅战国版图。按流通地域将古币分别固定在图上，并注明：布币由农耕工具——铲演变而来;刀币由渔猎工具——削演变而来;楚币由海贝壳演变而来……
古币的保养存放有学问
随着古钱市场价值的不断提升，高仿品也随之而来，无论数量、种类还是逼真度都远高于早期的作伪水平，甚至令一些资深藏家、泉商“打眼”。此外，即使对于真品，若有修补或品相上的缺陷，其价值也会大打折扣。陈嘉荣认为，对于收藏、投资者来讲，若高价买入赝品、经修补或品弱的真品，不但会遭受经济损失，甚至会从此降低对古钱币的兴趣。
50多年来，陈嘉荣收藏古钱不像别人那样以“钱”养“钱”，他大多自己花钱购买，截至目前收藏的古钱币已有上万枚。每年，他都会将自己的古钱币收藏搬出来在市民间展览几次，但从不出售。他淡然地说：“我不喝酒、不抽烟，人生的乐趣就在古钱上，岁数大了，更加是个精神寄托。”
提到保养钱币，陈嘉荣表示，古钱币氧化后会产生红锈和绿锈，这样的钱币应该用塑料薄膜封起来，定期进行清洗。陈嘉荣介绍说，古钱币收藏主要涉及到存放与除锈两大问题。目前，存放古钱币比较常用的工具是一种透明塑料袋，有大、中、小不同规格，有着易于存放、所占体积小、携带观赏便利等优点，但因这种塑料袋的透气性能较差，遇阴雨天容易有水气进入，造成袋内潮温，古钱锈蚀，使古钱的品相大打折扣。比较珍贵的纸币，常用圆形塑料盒存放。这种塑料圆盒有多种型号，最好选用与所放古钱大小较相配的型号，对于比较薄小脆嫩的古钱还可放棉絮、纸等物以作衬垫。特别珍贵的稀世珍品绝品，以前有人用红木、象牙等盒子装盛，以衬托它的珍贵。