中国2013年的外贸发展内外环境稍好于2012年，但仍面临着国内外的重重压力。一方面是外需改善不明显，中国出口企业订单小而短，外需不足的矛盾没有从根本上缓解；另一方面是外贸发展方式局限，中国与国外的贸易摩擦力度大，制造成本加大。
如何解决现有的问题，打破现有的发展模式呢？中国需要扩大内需，重要的是提高创新能力，转变外贸的发展方式。中国主要为劳动密集型的产业结构，占有制造份额高，而近年来的成本上升过快，受国际大环境影响，中国必须扩大高新技术产业的外向发展，创立新的品牌和营销策略，研发高新技术，逐渐向资本和技术密集型产业结构靠拢，由 “中国制造”单纯的被动形式向“中国创造”的主动形式转变，增加中国出口在国际上的需求，方能稳住中国外贸在国际市场的份额，促进国际收支平衡。
就当前形势处于瓶颈状态，中国政府为支持发展对外贸易，及时出台了一些政策。例如：加快出口退税进度；扩大融资规模，增加符合条件出口企业的贷款；提高通关效率，降低成本；扩大先进技术设备的进口，改造企业技术；支持国内企业开拓非洲、东南亚、中东欧等新兴市场；对于国内格局，扩大中西部边境省区的开放，推进边境贸易的发展……其中，中国与非洲的经贸合作规模不断扩大，中非贸易结构逐步优化，据统计，中非贸易占非洲对外贸易的比重从2000年到2012年，增加了12.31%，趋势上升明显，并保持着较快的发展形势。另外，2012年中非的贸易总额高达1984.9亿美元，中国对非洲出口额为853.19亿美元，而中国对非洲进口额达到1131.71亿美元，均创历史记录新高！
对于国内行业，如保健食品行业。随着国外健康营养品的快速进入而改变了市场的竞争格局。国外进入国内的保健品，2007年的7%品种却占了中国市场份额的40%。2013年，Liverite、Nutrisant、ForeMost等进口的洋保健品迅速占领了国内市场，导致国内的无论是传统型、现代型还是功能型的保健品都受到一定程度的冲击，倒也不排除也有某些品牌如“富莱康”未受到影响，反而越挫越勇，荣膺年度最受欢迎保健品，所谓酒香不怕巷子深，品质是在竞争中脱颖而出的前提。因此，市场贸易的竞争与成功是并存的，如影相随。
目前，国际经济环境正进一步改善，中国发布的各种政策也在逐步执行，仍需加快速度将每一项措施落实，中国外贸才有望实现快速增长的目标。中国国务院出台的贸易便利化政策和一系列的宏观经济政策，促进了2013年上半年的外贸发展，使国内市场有所恢复，增强了中国对外贸的信心。加上2013年全球经济有回暖的倾向，欧美等国家的出口明显增长，而国内的技术升级步伐加快，中国出口企业的订单有望增加。
从总体上宏观，中国外贸的发展是机遇与挑战并存。虽然被国际压力所包围，但目前全球经济回暖状态和中国出台的贸易便利化政策，都有利于促进中国的外贸发展。只要把政策落到实处，打破现有的外贸模式弊端，从被动转为主动，既创造国内机会，又把握国际机遇，可实现中国外贸快速增长的乐观趋势。